Cosmética natural: Definición, identificación y beneficios

La cosmética natural no es una moda pasajera. Es la que siempre hubo, desde el Antiguo Egipto, hasta que apareció la cosmética convencional y su uso de derivados del petróleo.

Por eso, cada vez más personas eligen (de nuevo) la cosmética natural como parte de su rutina de cuidado personal, buscando una opción más saludable para su piel y más respetuosa con el medio ambiente.

Pero, ¿sabes realmente qué es la cosmética natural?, ¿en qué se diferencia de otros tipos de cosmética y cómo reconocerla? En este artículo responderé a estas preguntas clave y te daré algunos consejos para reconocer los verdaderos cosméticos naturales.

Si alguna vez te has preguntado qué ingredientes componen la cosmética natural, sus beneficios o cómo saber si un producto es realmente 100% natural, estás en el lugar adecuado. ¡Descúbrelo conmigo!

Qué es la cosmética natural

La cosmética natural se refiere a todos aquellos productos de cuidado e higiene personal que están elaborados con ingredientes naturales. Es decir, ingredientes que provienen de la naturaleza y por lo tanto no son sintéticos ni contienen agentes tóxicos ni químicos agresivos, como los usados en la cosmética convencional.

Los ingredientes naturales se clasifican en los siguientes:

• Origen vegetal: aceites vegetales, aceites esenciales, extractos botánicos, etc. No pueden proceder de organismos modificados genéticamente ni tampoco de especies protegidas.
• Origen animal: cera de abejas, miel, leche de burra, etc. Deben ser ingredientes producidos por los animales, pero que no sean parte del animal ni provengan de animales sacrificados.
• Minerales e ingredientes de origen mineral: arcillas, zinc, pigmentos minerales como el óxido de hierro, etc. No deben estar químicamente modificados y deben obtenerse preferiblemente a partir de procesos de extracción respetuosos con el medio ambiente.
• Origen marino: algas, polvo de nácar, etc. Siguen los mismos criterios que los ingredientes de origen vegetal.
• Origen microbiano: proceden de la fermentación bacteriana, como por ejemplo algunas formas de ácido hialurónico.
• Agua: puede ser potable, de manantial, obtenida por ósmosis, destilada o de mar.

Para elaborar cosmética natural, los ingredientes se pueden transformar mediante métodos físicos y/o químicos. Un ejemplo de un método físico es la maceración de plantas en aceites vegetales, donde los principios activos de las plantas se transfieren a los aceites al dejar reposar la mezcla durante un período de tiempo determinado. Este proceso es completamente natural y no altera las propiedades de los ingredientes.

Por otro lado, un ejemplo de método químico es la saponificación, que consiste en mezclar sosa cáustica con agua y aceites vegetales para producir jabón. Aunque implica una reacción química, este método sigue respetando los ingredientes naturales utilizados.

¿Cuáles son los tipos de cosmética natural?

Aunque no hay una definición o categorización concreta de tipos de cosmética natural, comúnmente se diferencian los siguientes:

• Cosmética natural y vegana: No contiene ingredientes de origen animal.
• Cosmética natural y ecológica: Utiliza ingredientes procedentes de la agricultura ecológica.
• Cosmética natural y casera: Es la cosmética que se elabora a nivel particular, normalmente en casa, y, debido a esto, no se puede comercializar oficialmente, ya que no cumple con las regulaciones necesarias.
• Cosmética natural y artesanal: Normalmente se refiere a productos elaborados siguiendo métodos tradicionales, con un uso mínimo de maquinaria y, a menudo, en pequeños lotes.

Como verás, no he incluido la categoría cruelty-free por una sencilla razón: desde 2013 está prohibido en la Unión Europea que la industria cosmética experimente en animales,por lo que todos los productos cosméticos cumplen obligatoriamente con este estándar. Además, tampoco se permite la comercialización de cosméticos de fuera de la UE que no estén libres de crueldad animal.

Es importante que tengas en cuenta que estas categorías no son excluyentes entre sí. Por ejemplo, un producto cosmético puede ser natural, vegano y artesanal al mismo tiempo. De la misma manera, algunos términos también se aplican a la cosmética convencional, como es el caso de los productos veganos.

En mi opinión, estas categorías son más bien una guía sobre las diferentes opciones que podemos encontrar en el mercado y que nos permiten a las personas escoger productos que se alineen con nuestros valores y principios.

¿Qué diferencia hay entre la cosmética natural y la cosmética ecológica?

Aunque estos términos suelen confundirse, la realidad es que no significan lo mismo. La cosmética natural, como he mencionado anteriormente, se elabora con ingredientes de origen natural, pero no necesariamente ecológicos.

En cambio, la cosmética ecológica se compone de ingredientes que, además de ser naturales, han sido producidos siguiendo las normas de la agricultura ecológica. Esta última se caracteriza por utilizar métodos de cultivo respetuosos con el medio ambiente, sin el uso de pesticidas, fertilizantes químicos ni organismos genéticamente modificados (OGMs).

Para distinguir la cosmética natural de la cosmética ecológica, actualmente se recurre al porcentaje de ingredientes naturales de la fórmula que están certificados como ecológicos. Esto asegura que el producto no solo es natural, sino que también cumple con estándares que promueven la sostenibilidad y la salud del medio ambiente.

¿Qué productos cosméticos pueden elaborarse con ingredientes naturales?

En realidad prácticamente cualquier producto cosmético puede fabricarse con ingredientes naturales. Los más comunes son:

• Productos para la cara: Incluyen desde cremas faciales y sérums hasta limpiadores y cremas solares.
• Productos para el cabello: Se pueden encontrar champús sólidos y líquidos, acondicionadores, mascarillas, aceites capilares e incluso productos de acabado como geles fijadores.
• Productos para el cuerpo: Existen innumerables productos naturales para cuidar de nuestro cuerpo, como jabones, desodorantes o aceites. También hay productos para tratar preocupaciones específicas como las estrías o cicatrices.
• Productos para los más pequeños: Incluyen jabones y lociones hidratantes suaves, cremas para cuidar la zona del pañal, o sinergias de aceites esenciales para aliviar cólicos en lactantes.
• Productos para hombres: Aunque la mayoría de los productos de cosmética natural son unisex, también hay formulaciones específicas para la piel masculina, como productos para el afeitado y el cuidado de la barba.

Cómo reconocer un producto de cosmética natural y ecológica

Es fundamental saber identificar si un producto es realmente natural. ¿El motivo? El uso de los términos «natural» o «bio» no está regulado, por lo que dichas palabras pueden usarse sin control en la industria.

A continuación, te doy las dos formas de identificar si un producto forma realmente parte de la cosmética natural:

• Verifica la lista de ingredientes (INCI): Los ingredientes se enumeran en orden descendente, es decir, de mayor a menor cantidad en la fórmula. Busca nombres en latín, ya que ésta es la nomenclatura botánica oficial utilizada internacionalmente para identificar ingredientes naturales, especialmente los derivados de plantas. Evita productos que contengan componentes sintéticos como parabenos, PEG, sulfatos o fragancias artificiales.
• Busca certificaciones oficiales en los envases: Organismos como Ecocert, Organic Soil Association o Acene certifican productos naturales y ecológicos. Estos certificados, también llamados sellos, garantizan que tanto los ingredientes como el producto final cumplen con los estrictos estándares de cosmética natural y ecológica.

Sin embargo, no todo el mundo tiene tiempo o ganas de leerse los INCI (Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos) y de buscar sellos para cada cosmético que le interese. Por eso, otra cosa que puedes hacer es comprar en comercios especializados.

Para evitar que te den gato por liebre, te recomiendo comprar en tiendas que entiendan de cosmética natural, como herbolarios o tiendas online especializadas (como la tienda de cosmética natural en la que ahora te encuentras). Asegúrate de investigar quién está detrás de la marca, sus valores, y si cuentan con certificaciones oficiales que respalden la autenticidad y calidad de sus productos.

Los 5 beneficios de la cosmética natural

La cosmética natural conlleva múltiples beneficios para tu piel, el órgano más extenso de tu cuerpo. Destacan los siguientes:

1. Menor riesgo de reacciones cutáneas. La cosmética natural no provoca irritaciones ni alergias. Sus ingredientes naturales no tóxicos son seguros para tu salud. En cambio, el uso en cosmética convencional de ingredientes sintéticos como parabenos, sulfatos, siliconas y otros derivados del petróleo, puede obstruir poros y provocar alguna reacción cutánea.
2. Apta para todo tipo de pieles. Pueden beneficiarse de la cosmética natural tanto adultos como niños y bebés. Especialmente indicada para personas con piel sensible, propensa a rosácea, psoriasis o piel atópica. Es más suave y respetuosa con toda piel.
3. Notas antes los efectos. Por un lado, porque la piel absorbe mejor los ingredientes naturales. Por otro lado, porque la cosmética natural tiene una mayor concentración de principios activos (el mínimo es del 95%).
4. Respeto al medio ambiente. Las marcas de cosmética natural son pioneras en minimizar el impacto en el entorno. Desde envases realmente reciclables (en vidrio o aluminio) hasta el fomento de la reutilización a través del refill, pasando por el uso de energías renovables en la fabricación. Además, los ingredientes naturales son biodegradables, al contrario que los ingredientes sintéticos derivados del petróleo de la cosmética convencional.
5. Respeto a los animales. No solamente por la ausencia de crueldad animal (no testados con animales), algo que, como he dicho antes, es así por ley para todos los productos cosméticos. En cosmética natural, si un ingrediente no es vegano y es de origen animal, debe ser producido por el animal y no formar parte de él (aunque haya sido sacrificado).

Así que ya sabes, la cosmética natural es segura para tu salud y para el medio ambiente. Si aún no la has probado, te animo a hacerlo.

Preguntas frecuentes de cosmética natural

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Bibliografía

https://www.cosmos-standard.org/?lang=es